Viermele cu ochi bulbucați care cântăresc de 20 de ori mai mult decât capul

Cercetătorii care investighează viermele cu ochi bulbucați au descoperit că acesta are o vedere surprinzător de avansată pentru un animal atât de mic și ar putea chiar să-și folosească ochii pentru o metodă unică de comunicare secretă.

Imaginați-vă că purtați în jurul a încă 100 de kilograme sub forma a doi ochi gigantici. Acest lucru ar părea probabil incredibil de bizar, dar aceasta este realitatea, cel puțin în termeni relativi, pentru viermele cu ochi bulbucați numit Vanadis, care are ochi strălucitori de culoare portocaliu-roșcat care împreună cântăresc de 20 de ori mai mult decât restul capului.

• Solzii de crocodil sunt surprinzător de puternici, arată un studiu
• Un studiu arată că muștele sunt mai vulnerabile decât albinele la schimbările climatice

Iar acești viermi marini mediteraneeni cu aspect ciudat sunt și nocturni, deci care este scopul pentru care au ochi atât de masivi?

O echipă de oameni de știință s-a angajat să afle răspunsul, examinând morfologia ochilor, precum și efectuând teste electrofiziologice pentru a determina ce tip de receptori se află în ochi și, implicit, ce lungimi de undă de lumină pot percepe viermii.

De asemenea, cercetătorii au efectuat analize optice pentru a avea o idee despre rezoluția pe care o puteau percepe ochii acestor viermi, relatează IFL Science.

Testele au relevat că viermii au ceea ce cercetătorii au numit „vedere remarcabilă”, capabilă de rezoluție înaltă și de urmărire chiar și a obiectelor mici și a mișcărilor acestora, ceva destul de neobișnuit pentru o astfel de creatură.

Viermele cu ochi bulbucați și-i folosește pentru a comunica în cadrul împerecherii?

„Vederea lor este la fel de bună ca cea a șoarecilor sau a șobolanilor, în ciuda faptului că acest vierme este un organism relativ simplu, cu un creier minuscul. Este foarte interesant, deoarece o astfel de abilitate este tipică pentru noi, vertebratele, împreună cu artropodele (insecte, păianjeni, etc.) și cefalopodele (caracatițe, calmari)”, a declarat Anders Garm, autor al studiului.

Nu este încă pe deplin clar care este beneficiul de a avea ochi strălucitori și enormi pentru acești viermi, dar descoperirea că vederea lor pare să fie orientată spre lumina ultravioletă (UV) i-a dat echipei câteva idei.

„Avem o teorie conform căreia viermii înșiși sunt bioluminescenți și comunică între ei prin lumină. Dacă folosiți lumina normală albastră sau verde ca bioluminescență, riscați să atrageți prădători. Dar dacă în schimb viermele folosește lumina UV, va rămâne invizibil pentru animalele care nu sunt din propria specie. Prin urmare, ipoteza noastră este că au dezvoltat o vedere UV clară pentru a avea un limbaj secret legat de împerechere”, a explicat Garm.

De asemenea, acest lucru sugerează că ar putea ajuta la detectarea prăzii bioluminescente UV.

„Oricum, lucrurile sunt cu adevărat interesante, deoarece bioluminescența UV nu a fost încă observată la niciun alt animal. Așadar, sperăm să-l putem prezenta pe aceasta ca prim exemplu”, a concluzionat Garm.

Studiul este publicat în jurnalul Current Biology.

Vă recomandăm să citiți și:

Maimuțele au umor? Iată ce a descoperit un studiu!

Locul surprinzător în care o ciupercă a ales să crească: pe o broască

Păsările au început să se diversifice cu mult înainte ca dinozaurii să dispară

Papagalii „pică din cer” în Australia și nimeni nu știe de ce